Die dreitägige Reise im "California Zephyr", dem "Kalifornischen Westwind", von Chicago nach San Francisco ist die längste durchgehende Zugfahrt, die man in den USA machen kann. Auf dieser Strecke gelangten im 19. Jahrhundert unzählige europäische Einwanderer in ihre neue Heimat. Der Zug fährt durch ein Amerika, das sich abseits der Touristenrouten viel von der Seele der Pionierzeit bewahrt hat.