Mit der Entschlüsselung der Hieroglyphen auf dem Stein von Rosette löste der Sprachwissenschaftler Jean-François Champollion eines der größten Rätsel der Menschheitsgeschichte. Diese Meisterleistung vollbrachte er mit der Hilfe seines Bruders Jacques-Joseph. Ihre Korrespondenz erzählt auch von der damaligen sozialpolitisch angespannten Lage im Frankreich nach dem Ende des Ersten Kaiserreichs.