Uli, der Knecht vom Bodenhof, ist eigenständiger Bauer auf der Glungge geworden. Der soziale Aufstieg hat seinen Charakter gründlich verdorben. Ulis Frau Vreneli bereitet dies Sorgen. Um genug Geld für die Pacht zu haben, verkauft Uli einem arglosen armen Mann eine kranke Kuh. Vreneli beschwört Uli, vom bösen Kuhhandel zurückzutreten. Auf die schlechte Tat folgen schlechte Zeiten für das Paar.