Großer TV-Planer zum Ausdrucken hier.

Eine "dynamische, weltoffene Stadt, umgeben von traumhaft schöner Landschaft", so wirbt Vancouver, die drittgrößte Stadt Kanadas, gelegen an der Westküste, für sich. Ab heute ist die 2,25-Millionen-Einwohner-Metropole der Mittelpunkt der Sportwelt. Um 3.00 Uhr (MEZ, Ortszeit: 18.00 – 9 Stunden Zeitverschiebung) werden im BC Place Stadium die XXI. Olympischen Winterspiele eröffnet.

Mehr als 2500 Athleten aus 88 Ländern werden in 15 Disziplinen an den Start gehen. Das größte Kontingent stellt mit 216 Athleten die USA. Deutschland schickt mehr als 150 Sportler an den Start. Die Erwartungen hierzulande sind hoch, schließlich dominierte die deutsche Olympiamannschaft 2006 bei den Spielen in Turin die Nationenwertung: elf Goldmedaillen, zwölfmal Silber und sechs Bronze-Plätze sprangen für sie heraus.

Sportlich beginnen die Winterspiele tradionell schon vor dem Eröffnungszeremoniell. Ab ca. 19.00 Uhr überträgt die ARD am Freitag die Qualifikation der Skispringer von der Normalschanze. Für Deutschland starten Pascal Bodmer, Michael Neumayer, Martin Schmitt, Michael Uhrmann und Andreas Wank im Whistler Olympic Parc. Morgen (20.45 MEZ) fällt die Entscheidung in der Abfahrt der Herren. Eurosport zeigt Freitag ab 20.45 Uhr das Training.

Die sportliche Bilanz wird am 28. Februar zu ziehen sein, die wirtschaftliche könnte Vancouver langfristig hohe Kosten bescheren. Die weltweite Krise hat auch die Ausgaben für Olympia in die Höhe getrieben. Gleichzeitig blieben erhoffte Einnahmen durch Sponsoren aus. Größtes Sorgenkind ist derzeit das für knapp eine Milliarde Dollar errichtete Olympische Dorf. Ein Teil der Anlage soll nach den Spielen in Eigentumswohnungen umgewandelt werden. Die erhofften Preise dürften am kriselnden Immobilienmarkt nicht zu realisieren sein. Nach der sportlichen Euphorie wird in Vancouver Ernüchterung eintreten. Ein ausgeglichenes Budget wäre für die Organisatoren allemal ein Grund zum Feiern.

Autor: Erwin Leimann